第三百五十七章：葡国公使
京郊，一支并不算长的队伍正不紧不慢地朝着北京城方向前进着。
队伍中有好几辆马车，不过大多是用来装载物品的，供人乘坐的只有一辆。
这些马车周围除了有官兵护卫外，还有十几个长相奇特的人也骑着马伴随左右。
那辆载人的马车被安排在队伍的中间，上面的乘客身份自然不会低。
这辆马车的主位上，此刻正端坐着一个高眉深目, 且眼睛跟眉毛和鼻子之间界限非常明显的男子。
此人跟马车外的那十几个相貌怪异之人一样，一看就不是东方血统。
男子的身材并不怎么高大，不过倒显得挺精壮。
他露在外面的皮肤，肤色瞧着也不怎么白，甚至还给人一种有点儿黑的感觉。
不过随着马车的震动，这人身体在晃动中也会偶尔露出一点儿藏在衣服下的皮肤来。
两厢一对比，差别很是明显——有衣物遮挡的, 要白得多。
看样子, 这位也没少经历风吹日晒的日子。
这个人无论模样还是肤色，都带有典型的拉丁民族特征。
马车里除了异族男子外，还坐着一个男人。
这人虽然瞧着也比较黑，但却是标准的东方面孔。
想来，应该是个华人。
随着离北京城越来越近，那个外族男子脸上的神色也变得复杂起来。
既有几分憧憬，又带着些许的焦虑。
那华人看清对方的神情后说道：
“皮雷斯先生看上去似乎有些紧张啊。”
虽然这人看起来是个华人，但他一开口，所使用的语言却并非汉语，而是葡萄牙语。
很显然，那个异族男子，就是西方国家派驻中国的第一位公使——来自葡萄牙的皮雷斯了。
“我来明国都已经好几年了，原本通过那个叫江彬的将军帮忙，已经获得觐见皇帝的机会，然而……”
听了华人男子的话语后，皮雷斯重重地叹了一口气。
这帮葡萄牙人为了能跟朱厚照见上一面，可是在江彬身上花了不少钱的。
结果哪知道眼看就要成行了，宁王却突然起兵造反, 不但那个为他们牵线搭桥的江彬被杀，就连正德皇帝也死了。
这下之前的一番心血全部白费。
好在大明的局势稳定后，他们很快又找到了严嵩等人，并未等太久便得到通知可以进京面圣了。
“一百多年前我大明的太宗皇帝，就是发动靖难之役取得的皇位。”
那个华人，也就是这帮葡萄牙人所雇佣的翻译，一个祖籍湖南，后因家道中落而流落南洋，自称火者亚三的男子，见皮雷斯话说了一半就停住了，于是开口说道：
“没人能想到，百年后宁王竟然还能效法太宗再来这么一次，看来当今天子还真是天命所向啊。”
很显然，火者亚三也受到了朱宸濠承天应命那一套话术的影响，以为这位大明新主是获得了上天的眷顾，才能以弱胜强，取得了最终的胜利。
而看此人给自己所起的名字，应该是在南洋时信奉了跟西域那些人一样的宗教。
不过光看其混到只能给葡萄牙人打工的份上，就知道他这个“火者”很有些水分。
“听说先前的那位明国皇帝，还挺喜欢新鲜事物的，希望如今的这位也能开明一些吧。”
为了跟大明做生意, 这帮葡萄牙人是想方设法打听皇帝和一些大臣的情况，因此对朱厚照的为人也多少有点儿了解。
可惜才刚晓得一点儿，正德就没了。
葡萄牙人显然不可能再花几年去探查朱宸濠是怎样的一个人，所以皮雷斯对现在的这个明朝皇帝可以说是两眼一抹黑，啥都不知道。
这点也让他颇为忐忑。
皮雷斯都不清楚朱宸濠，火者亚三这种小人物当然更不可能知道。
火者亚三能很快学会东南亚那边的语音和葡萄牙语，自然也是一个精明之人，他一看自己的老板情绪似乎不太好，便立即转移开话题：
“皮雷斯先生，咱们从广州一路走到了北京，可以说由南向北穿越了整个大明，您对我天朝也应该有一个大致的印象了吧。”
“我最大的印象，就是大啊。”
皮雷斯一想到自己的祖国葡萄牙，再一对比花了好几个月才从南方走到北方的大明，就不由得感慨万千。
“呵呵，我大明那可是这个世界上最大最强的国家。”
虽然火者亚三早就跑到了南洋求生存，但此刻提起大明的强大，仍难掩自豪之情。
“明国的确很大，也很强盛，但从我们跟那些官员打交道的过程来看，官府的办事效率很是低下，人们的思维方式也极为保守和古怪。”
皮雷斯并不否认明朝的强大，但他显然也有自己的一些看法。
而他所谓的古怪，应该是指明朝那些官员因受华夏之外皆蛮夷思想的影响，从来不肯对等看待他们这些外国人吧。
皮雷斯这话说得很是直白，让火者亚三有种不知道该怎么接才好的感觉。
“还有明国的军队数量虽多，可装备却不行。”
见火者亚三不说话，皮雷斯便继续说道：
“无论是在广州，还是这几个月一路北上所见，都能看出明军还是以大刀、长矛和弓箭这些原始兵器为主。
虽然也装备有少量的火枪，可却是我们早就淘汰了的那种火铳。
还有大炮，只看炮身大多都用铸铁箍那么多圈，就知道它们虽重但威力却很一般。
而重量太大就失去了机动性，也就只能用在守城上了。”
“还真是这样。”
火者亚三想了想后也承认皮雷斯说得对。
“还有。”
虽然明知道外面那些明朝士兵听不懂自己的语音，皮雷斯却仍压低了声音，
“以我之见，明国的强大，其实也就只能体现在兵力上了。
若是真跟我们这样的西方国家打起来，就算明国士兵的数量多上几倍，胜负如何恐怕都还很难说。
可惜，明国的士兵数量和我们比，不是多几倍，而是百倍千倍啊。”
“……”
对皮雷斯此言，火者亚三唯有选择沉默。
因为他从对方的话语中，听出了被葡萄牙人埋藏于心底的野心。
想来，要是葡萄牙的兵力能再多一些的话，还真就很难说这帮西方人会做些什么了。
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