第14章 第14章
二老爷送姜滢回房，又连夜请了大夫入府开了安神静气的药，好歹把女儿哄睡了才放心离开。
乘着夜色到柳姨娘的院子时，她正秉烛写字。
“这么晚了还在写字，不怕伤了眼睛。”
柳姨娘赶忙撂下笔起身，迎上来帮他脱外袍：“老爷可是才从三姑娘那儿回来？她可好些了？”
“多少受了点惊吓，大夫说需要静养两日。”
柳姨娘叠着衣裳，一脸仍有余悸的后怕模样。“那样大的狗，呲起尖牙狂吠的样子活像恶鬼修罗，莫说是她一个小姑娘了，就连我都吓破了胆。回来后怎么都睡不着，索性也就不睡了，起来再看看三姑娘出行的置物单子，免得再有什么疏漏。”
二老爷坐到床畔，随口问：“准备得如何了？”
无论从哪方面考虑，姜滢回西京伯府或是到顾家小住，都比如今的情形好，所以他即便不舍也无可奈何，只能想着一应物品人手都准备齐全，莫再出任何差池。
柳姨娘到书桌取了三张写满字的单子，递给他看。
“天气转暖，厚的衣裳被褥不必准备，轻简了许多。我方才又添了些常用的风寒、跌打损伤药品进去，还打算叫丫鬟去采买些女孩子家喜欢的小玩物，好打发旅途上的枯燥时光。老爷帮着参详下，可还有什么需要添的？”
二老爷接过单子一看，竟怔着久久没有言语。
过了半晌，他才敛眸轻叹一声，把单子递还给柳姨娘。“你想得很是周到，我就不必看了。”
柳姨娘浅笑着接过，重又送回桌案去，才回来蹲下身子替二老爷脱靴子。
“你的字……很像霜儿。”
柳姨娘手一顿，长睫颤了颤才归于平静，敛眸哽咽道：“我的字，是夫人一点点教着认、教着写的，怎能不像呢……”
柳姨娘收好靴子侍候着二老爷躺下，自己坐在床畔怅惘一笑。“妾是个没根骨的，也只是学个形似罢了！夫人字里的风骨韵味，却是半点都学不来的……”
“是啊，她的字……是顶好的！”
二老爷望着帐顶，怔忪出神。
昔日情浓时，那一封封隐晦却饱含诉不尽情谊的信，至今都被他锁在书房，每每思之欲狂就取出来看一遍，再小心翼翼地收回去，唯恐撕破半个纸角。
她去得那样急，叫他满腔爱意无处可寄，满心憧憬化为泡影……她是那样热烈明媚的姑娘，就连死都能坦然以待，只苦了他和一双儿女，要在无尽的思念里度过余生。
柳姨娘知他心思，悄无声息地把床幔落下后，独自去偏室歇了一晚。
隔日，柳姨娘早早就回房侍候姜二老爷梳洗。
二老爷洗漱完毕，伸着胳膊让柳氏帮忙系腰封，穿戴好后才开口：“滢儿回西京会把姜澜和姜淳都带着，你这两日再把他们二人所需物品都置办一下。”
柳姨娘一怔，“淳儿也去？”
姜澜会去西京，经历昨晚的事情后她和姜滢都心里有数，甚至可以说是为此打算才生出事端。可是淳儿还这么小……
二老爷扣着袖子，眸光带着几分幽暗。“要去的。”
柳姨娘神色也变了变，眼底几分挣扎几分了然，终是都压下了，只皱眉道：“老爷的安排总是没错的，我只是不舍……他一向身子骨弱，若是有个头痛脑热的可怎么办？可不可以让我也随行回去？”
左右她在东都也是幽居在院子，以往有儿子作伴还有些寄托，不觉日子太难熬，若只剩下自己了，倒也没什么意思，不如到西京去。
“你随我去辽州！”
柳姨娘一时间心里五味杂陈，说不出是欢喜亦或是难过，竟似傻了样说不出话来。
今日是个难得的大晴天，清晨时分阳光就炙热非常，透过大开的门照在饭厅，熏得人暖意融融。
但徐姨娘此时的心里，却是狂风骤雨。“老、老爷要送澜儿去西京？”
二老爷睨她一眼，沉声问：“不可？”
“不、不是！只是澜儿她自幼在东都长大，习惯了和暖的气候，乍然到幽寒之地，只不知身体能否……”
姜滢低眉敛目淡道：“伯府各屋都盘着暖炕，炭炉也日夜不断火，就是穿着夏裳在屋都不会觉得冷。”
徐姨娘一窒，扯出一抹牵强的笑来。“咱们老宅自然什么都是好的……我是怕澜儿顽劣无度、毫无规矩，惹得祖父母烦心……”
柳姨娘给姜淳夹了块鸽腿，轻柔道：“淳儿到了西京可要乖乖听祖父母和姐姐的话哟，切不可调皮！”
姜淳嚼着肉，睁着双大眼懵懂道：“可是三姐姐说，祖母是最最和善的人了，对待孙辈儿很是慈蔼，难道会因为淳儿调皮就打我嘛？”
“不会的！”二老爷揉揉他额顶碎发，笑言：“我们兄妹几个从小到大也没挨过你祖母的打，人都说隔辈儿亲，想来更不会责罚你们了。”
姜淳娇憨一笑：“那就好！”
二老爷惊异他非但毫不抗拒，反倒还殷殷期待，不由好奇地问：“你竟不怕长途跋涉，离开父母亲去到一个陌生的地方生活？”
“不怕呀！娘和三姐姐都说过，好男儿要志在四方。而且大哥哥每次写信来都会说起很多我从未见识过的山河风景，勾的人心里痒痒的，很想出门去走走看看。”
姜淳眯着眼往柳姨娘身上拱了拱，娇笑道：“而且阿娘说过，孩儿就像一只小小的风筝，无论飞得再高再远，都有一根线在阿娘手里牵着。待淳儿看过世间山河，还要回到娘身边好好地给她讲讲所见所闻呢！”
柳姨娘迎上二老爷递来的赞许目光，垂首羞涩一笑。“妇人之言，叫老爷见笑了。”
二老爷笑赞：“你把淳儿教的很好。”
这边几人和乐融融，餐桌另一端的徐姨娘母女却是食不下咽。
姜澜自得了消息就坐立难安，惶恐不已，求助的眼神一个劲盯着徐姨娘，希望她帮帮自己。
她只是个妾生的庶女，在娘亲掌家的东都姜府还能摆一摆款儿，一应吃用都与嫡女无异。可若到了西京，她怕是过不得什么好日子了。
那个素未蒙面的祖母会对姜滢宠爱疼惜，甚至也会对同为庶出但却是男孩的姜淳和善，却不代表也会如此对她。她自幼早慧，不会报这些不切实际的幻想。
徐姨娘心里也是焦急万分，看出此时不是求情的时机，虽暂时压下却没歇了心思。
趁着二老爷这两日在家休沐，她可谓是使劲了浑身解数，一天三五次地往书房跑。晨起送热汤，午后送茶点心、夜里温热酒……极尽温情小意。
姜滢晌午后来书房小坐，也有口福跟着吃了几口点心，心满意足地赞叹：“徐姨娘旁的不说，这一手做点心的功夫实在是一绝，再没有胃口都能吃下不少。女儿这两日本来心里惊悸难受，饭都吃不下两口，见了这些点心却是胃口大开。这不！一下没忍住又吃撑了，看来晚饭要省了！”
二老爷随意一笑，“你若喜欢，叫她闲时就做一回，反正也耽误不了多久的功夫。”
姜滢揉着肚子在书房里散步消食，随口玩笑道：“在家时倒是成！可我后日就要出发了，总不能带着徐姨娘一路给我做点心去吧？那父亲身边可就没人照顾啦！”
说者无心，听者却是意动。
二老爷沉吟片刻，忽低声喃喃道：“也不是不可……”
姜滢恍如未闻，笑嘻嘻挥手。“不成了！爹爹这书房太小，我走路都转不开身，还是去后园子散散步消食儿了！”
她关上书房门，转身时脸上甜软的笑就散了个干净。
夜里，二老爷终于去了徐姨娘的院子，正脱着外袍话都没说上两句，就又被匆匆而来的管家打断。
“老爷！三姑娘吃了晚膳就闹肚子疼，吐了两三回，下床的力气都没有了。”
二老爷赶忙又套上外衫，跟着走了。
徐姨娘愤恨地跺跺脚，抓起衣裳套住自己只穿着薄软夏裙的身体，咬牙切齿跟上去。
正院厢房里，柳姨娘心疼地帮姜滢擦着脸上汗珠，眼里满是不舍。“姑娘何苦这样折磨自己，若是直接提出请求，以老爷对你的宠爱程度，未必会拒绝。”
姜滢摇头，“父亲也许会允许，但却可能架不住徐氏三两句甜言蜜语就哄得变了心意。只有让他觉得徐姨娘非同行不可，才会没有转圜。”
正说着，就听到纷沓脚步声由远及近。
姜滢把右手食指伸进嘴里，在喉咙处抠了两下，呕一声又趴在床边吐起来。她已吐过两三次，食物早吐干净了，只能吐出些腥黄的苦水。
二老爷冲到床边，拍着姜滢的背扬声喊：“大夫何时到？”
等大夫赶到又煎好药服下，都过了子时。
姜滢脸色惨白地昏睡过去，二老爷足足守了一夜。
隔日，姜滢转醒后依旧虚弱得很，见到食物就干呕，一整天都没吃一粒米。
柳姨娘忙前忙后地一会熬粥、一会煲汤，姜滢每次也试着吃点，但都马上又呕出来。
徐姨娘看出这是个表现的机会，赶忙又钻进自己院子的小厨房忙乎了两三个时辰，熬了一碗香味浓郁的鱼片粥，踩着夜色送到正院。
色泽乳白的鱼粥浓香四溢，鱼片煨得软烂入味，米粒也是绵软入口即化，姜滢足足喝了一碗，还巴巴地伸着碗再要。
柳姨娘忙劝，“姑娘脾胃正虚弱，不宜一次进食太多，还是忍上一忍，明早再吃吧！”
姜滢孩子气地扁扁嘴，“那柳姨你帮我把剩下的粥好好收起来，别叫旁人偷吃了！”
“没人动你的，安心睡吧！”她能吃下饭了，二老爷悬着的心才放下，露出点笑容来。
徐姨娘也笑着凑趣：“鱼粥隔夜恐会发腥，明儿一早我叫婆子去采买活鱼来，再给姑娘做就是！”
姜滢这才满意，娇笑着钻进被子里歇下了。
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