第9章 第9章

祢荼前些日子的话突然闪进沈妧的脑子里，她不禁有些好奇道：“可是对赤金发兵的事？”

        适才沈妧的一句娇羞就让祁灿浮想联翩，这会儿还沉浸在自己幻想出的虚无缥缈当中，又被这声蓦然的问询拉回到现实里。

        “你如何得知？”祁灿两颧的潮红还未褪去，即便是质问，也难掩他口中的温柔。

        “你不在时，听祢荼说的。”沈妧如实回答，语调里故意添了几分怯懦。

        “赤金频频试探孤的底线，想来就算是你的父皇，也不会置若罔闻。”祁灿本也没打算将此事瞒着她，继而道：“你不必担心，当下孤不会动晋朝一分一毫。”

        不知怎的，这分明是一句宽慰的话，沈妧却觉不出半分轻松来。

        而后的几日里，北境秘密调集士兵，可战争却没有想象中来的那么快，短暂喧闹了几日后，很快又恢复了沉寂。

        再听见动静的时候，已然又过了半月，可传出来的消息却不是出兵赤金，而是大军染上了疫病。

        先前军中零星有几个呼吸困难，呕吐不止的将士，正逢入春时节，时有感染风寒之士，而这几人的异样起先也并未引起旁人的重视，以至于发展至如今的情形，而作为此次率军出征的将领，祢荼自然也是难逃此劫，如今昏睡在帐中多日，不见好转。

        此次疫病来的诡异凶猛，按说一般的疫病通常爆发于天灾之后，且往年中原爆发疫病时，北境几乎未受到过波及，故而对此完全没有应对之策。

        早些年间，疫病肆虐晋朝，荼毒晋朝百姓，而沈妧身为晋朝嫡公主，曾数次出宫照顾染病的百姓们，以安民心，因而也是颇有经验之谈。

        沈妧虽痛恨北境，可那到底是几百条鲜活的性命，她无法做到袖手旁观，眼睁睁地看着这些人丧命。且疫病传播速度极快，若是不及时控制，那不止这数百名士兵要丧命于此，就连沈妧与北境的子民也难逃魔爪，恐怕不出一月，北境将会变成人间炼狱。

        于是沈妧主动请缨，入军营与北境的巫医一同医治照顾染病的士兵们。

        可当她入了军营才发现事态有多严重，染病的士兵早已从先前传的几百人升至数千人，而这些忙前忙后的人们却毫无保护措施，甚至连这些染病的人用过的物件也还摆放在军营中，如此发展下去，莫说一月，恐怕半月都难挨。

        沈妧抬头瞧着营中挂着的各色诡异符文，叹息道：“既是天灾，就莫要求着神灵护佑了。”

        按着从前的法子，沈妧先是吩咐人销毁了这些病患用过的物件，而后又吩咐人准备在军营中烧艾。只是该如何下药，沈妧与毫无经验的巫医都是摸不着头脑。

        沈妧这头查着典籍，那头吩咐着豆蔻道：“豆蔻，立刻以我之名传信给太子，叫他去太医署寻人，将历年来对不同疫病用的药方快马加鞭传回北境。还有这次疫病的症状，也一同告知太子。”

        如今并不能确定军队爆发的是何种疫病，即便是查了典籍也依旧没什么头绪。

        祁灿这头亦是忙的焦头烂额，先前计划着，将进攻赤金的队伍分为两股，一是由祢荼挂帅的北境军队为主，二是一直驻守在乌潭的弈携川率军为辅，两股势力分别从赤金的北部与西部发起进攻。

        眼瞧着大军出发在即，却爆发出了前所未有的疫病，这实是在众人的预料之外。

        如今只能派人火速赶往乌潭至赤金的必经之路，拦截率先出发的弈携川。可这样一来，即便将人拦下，那赤金也会有所察觉，提前做出应对之策，到时在想进攻赤金便不会如先前计划的一般轻而易举。

        若能如此，倒也不算损失惨重，只怕派去拦截的几人错过大军，致使弈携川孤身闯入虎穴，那便只剩死路一条。

        连着几日未曾休息，祁灿拖着疲顿的躯体踏入军营，他无视周遭对他恭敬的下人们，只四下捕捉着什么，终于在角落里寻见了沈妧的身影。

        几日未见，祁灿的精神大不如前，眼中的疲态遮掩住了他往日的锋芒，眼睫低垂着，像是只够装下沈妧一人，在不能装下其它了。

        “受累。”原以为会有许多事想问，可见着她还好端端站在自己面前时，千言万语只化作简短的两个字。

        只看祁灿眼眶下的阴霾，沈妧也猜到了他近几日都是如何度过的，“情况并非我先前设想的那样恶劣，你不必太过担忧，回去歇息吧。”

        这话不是说来宽慰祁灿的，开始的情况的确有些难以遏制，许是沈妧先前采取的措施起了作用，后面这两天便没发现什么新染病的人了。

        祁灿深叹了口气，“太嘈杂了，出去说吧。”

        沈妧随着祁灿出了军营，没行上两步便听见祁灿开口道：“你是否觉得此次疫病来得突然？”

        不等沈妧回过神开口回答，他继续道：“北境从未爆发过疫病，好巧不巧，这疫病偏是爆发在进攻赤金的前夕。实在令人不解，怎会有如此巧合的事。”

        “你是觉得，这疫病不是天灾，是人为？”沈妧听出了他话里的意思，冷声道：“而你猜测，这幕后黑手就是我，目的是为了阻止北境进攻赤金，对吗？”

        祁灿停下脚步，他拉起沈妧的小臂，坦诚道：“我并不想怀疑你，可除了你，我实在想不通，究竟会有谁想阻止这件事。”

        独自一人时，祁灿在内心里纠结了许久，若是不亲口问出来，他总会觉着与沈妧之间隔着一块巨石，拦住他想继续靠近她的去路。

        “是，我比任何人都恨。”沈妧声音有几分哽咽，“我恨你们杀了周纪则，恨你们侵犯晋朝的疆土，恨你们打杀晋朝的子民。可我不屑于此，若真是我做的，我为何又要冒着染病的风险来照顾将士们？我大可以躲在背后，瞧着你们的人一个一个死在我的面前，以解我心头之恨。”

        沈妧的眼中闪着似有似无的光亮，她垂下头闭上了眼，不想自己这副没出息的样子叫旁人看了去。

        祁灿心头一阵酸涩，不知打从什么时候开始，他对沈妧的态度好像不一样了，或许是从那夜初见就注定好了，他终将偏离自己的初心，喜欢上眼前这个人，这个从中原来的公主。

        他攒了攒手指，想将人揽在怀里，又担心那样是否太过唐突，虽然，他早已唐突过数次，却还是忍住了想拥着她的念头，只抚着她耳鬓的发丝，声线温柔道：“我……只是想确认，这件事不是你做的，你只要说，我便信。”

        沈妧拨开他的手，眼底的晶莹早已消失不见，她依旧冷声道：“不必，我不需要你的信任，我只管自己问心无愧，剩下的，我不在乎。”

        祁灿收回停在半空中的手掌，“我知道。你放心，此事在与你无关，以后无论发生什么，也绝不会牵连着你。”

        沈妧不想同他再多解释什么，这件事，本就与她无关。

        她调整好了情绪，其实就算祁灿不说，她也察觉出了此事不对劲的地方，按理说，在还没有找到对症的药方之前，疫病的传播速度应当十分惊人，可军营爆发的病症却像是被人切断了命脉一般，突然就停止了传播，这太不寻常了。

        将这些同祁灿讲了后，他也隐隐猜出了沈妧所想，“你是觉得，这或许不是疫病？”

        沈妧若有所思的点了点头，“我也只是猜测，可若不是疫病，又会是什么原因能导致军营爆发如此大规模的病症呢？”

        “投毒？”祁灿道。

        沈妧像是被人拨开了迷雾一般，恍然大悟道：“对！投毒！若不是疫病，就只能如此解释了，有人在将士们的吃食里下了毒。”

        如此说来，那便是北境出了内贼，只是到底是否是投毒，沈妧还是决定要暗中调查一番。


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