第1章 背信弃义
大焱，庆历六年，三月十七。
春寒渐去，京城已是春暖花开的时节,可这几日的雨总是缠缠绵绵，下不痛快。
一架马车停在东郊一处宅子前，下来的是个身姿窈窕的女子。倦容之下，难掩灼若芙蕖的艳丽。
“菀菀，你可回来了。”一位中年妇人迎上来，雍容尔雅，依稀可见年轻时绝美容貌。
她拍了拍女子衣裳上的水渍道：“菀菀，贤叔一大早就去看榜，想必不多时就要回来了。”
闻此，原本一脸疲惫的苏暮菀瞬间笑意染上唇角，“阿娘，女儿先去净房沐浴。”
轻解衣带，苏暮莞任由身子沉在水中，露出光洁无暇的美人肩，依靠在桶壁，微微阖眼。
昨夜睡得并不踏实，馥郁堂的事都压在她头上，有些喘不过气。若是她阿爹还在，日子也不必这般辛苦。
皇城脚下做营生，本就不是容易的事，祖父带着淮州老家的手艺一路往北，恰逢京城兵乱，盘下京城三处铺子营生，后便成了卖昂贵成衣的馥郁堂，卖胭脂水粉的芙蓉堂，卖耳饰钗环祥瑞堂。
三年前苏家靠山户部尚书遭人诬陷入狱，苏家也跟着走下坡路。一年前阿爹在赶往淮州路上离奇失踪，至今杳无音信。
叔父苏宜风接下店铺，却经营不善，最后不得不关闭两家，只剩馥郁堂。
墙倒猢狲散，同行周家借机拉拢一些小门小户，对付他们不说，平日里交情甚好的供货商欺负苏二爷老实，供应的布匹良莠不齐，参杂残次品。
为周转店铺，苏暮菀日日往店铺跑，偶尔还要去抚仙湖的塌房，有时忙到深夜，翌日清晨归家。
忙碌糟心的日子里，一想到杜南亭便有守得云开见月明的欣喜。只是今日这心不由自主的砰砰跳，眼皮也跟着跳，令她更为不安。
沐浴后，婢女脂月替她绞干毛巾，笑道：“杜公子高中后，八抬大轿登门迎娶姑娘，到时候就是双喜盈门。”
“话别说这么满，进士科哪有那么容易呀。”
话是这么说，苏暮菀心里极为笃定，以杜南亭的学识，不求前三甲，但入进士科犹如探囊取物。
杜南亭原是淮州人士，父亲是郎中。苏宜泽时常请郎中上门看诊，见他聪颖好学，有意让他与苏暮菀订盟，资助他寒窗苦读。
他亦不负众望，去年秋闱得中解元，这一回是奔着状元去的。
郎中是个重情义的，只是一年前病逝后留下孤儿寡母，家中掌本的变成杜张氏，她见苏家大势已去，大有取消婚约的意思。
“菀菀，金榜题名时便是洞房花烛夜，我杜南亭今生今世都只娶苏暮菀一人。”想到月下盟誓，苏暮菀唇角带笑，披上月白小衣，移步内室。
床榻上放着云纹刺绣荷包，里面有一张正月初求来的签文。
「第二十三签欲扳仙桂入蟾宫，岂虑天门不任君;忽遇一般音信好，人人欢笑领顶花」
脂月不解其义，只见自家姑娘一双眼眸如寒潭一般幽深。
云销雨霁，浓雾渐散，承德门的大门缓缓打开，礼部的官吏拿着榜文徐徐走来，缓缓展开，贴到门外一面灰墙上。
苏宜风一路颠簸，赶到承德门外时已是人头攒动。
金榜里三层外三层围满了人，除了举子，百姓们也赶来凑这热闹。几家欢喜几家愁，夹杂着四面而来的恭贺声，此起彼伏。
苏宜风挤不进去，只能在人群外围踮脚看，好不容易找到个空隙，推开前面的人，仰着脸看密密麻麻的文字，片刻找到了杜南亭的名字。
「第一甲赐进士及第」
第一名：周寒
第二名：陆谦
第三名：杜南亭
他松了口气，想大哥眼光毒辣，为侄女挑了个好郎君，
他四下望去寻找杜南亭的身影。
金榜题名时，自然少不了榜下捉婿。高官富绅早就虎视眈眈蹲守榜旁，争相挑选登第士子做女婿，简直如抢人一般，哪管人家长得如何，家世如何。
杜南亭原本就长得丰神俊美，眼下又得中探花郎，更是抢手，苏宜风心中隐隐不安。
他寻了片刻，终于瞧见杜南亭，被一众家丁围堵。
费了好大劲挤过去，看到户部的张侍郎将杜南亭叫到跟前问话，隔着两个人头的距离，倒也能听出一二。
张侍郎从杜家祖上一直问到三亲六故，大有要将女儿许配给他的意思。
只听杜南亭恭敬作答：“这些年只知日夜苦读，未曾婚配过。”
一句话，把苏暮菀撇得一干二净。苏宜风一个火急攻心，拉开前面的人正欲指责：“好你个杜南亭！”
一番话才起个头，就被后面的人掀翻在地。
张侍郎家的仆人，以为他也要抢人，硬生生把他给抬了出去。
管家见自家老爷灰头土脸地出来了，连忙上前搀扶。苏宜风好不狼狈地站起来，拍拍身上的尘土，回头看那乌泱泱的人群，气得不行。
“先回苏宅。”他躬身上了马车，捶着腿，一时半会都缓不过神。
苏宅门口，妾室徐念念正翘首以待，见到老爷下来时衣裳上皆是灰尘，骇了一跳，急忙上前询问事由。
二人边说，边踏进门槛。
“杜南亭中了探花？真是苍天有眼。”徐念念话只听了一半，已心潮澎湃，待听到后面一半，面色一跌道：“关天化日的，他这般扯谎，枉读圣贤书！”
行到正堂，苏宜风坐在太师椅上，冷笑一声，“说是背信弃义也没人信，无媒人作证，做不得数。他定是看中这一点才敢如此答话。”
说完又埋怨自己：“只怪我无能，大哥过世后，苏家没落，难怪人家看不上。”
徐念念一时无言，即便是馥郁堂危机重重，杜南亭对苏暮菀也不该薄情寡义至此。
姝色无双，贵女标杆，还要如何称心？
她睨了一眼苏宜风，老爷自小不爱读书，亦无经商之才，大哥猝然长逝，他匆忙中接下重担，差点把苏家家业毁于一旦。若不是苏暮菀帮衬，苏宅怕是都已拱手让人。
如此有才有貌有德的女子，却遭负心汉厌弃，实乃苍天无眼。
这时，沈薇走进来，看到二人愤愤不平，纳闷得紧，忙问：“贤叔可是看榜归来？”
苏宜风起身行礼，吞吞吐吐道：“正是。今年明经科取了百余人，进士科只有二十来人，年纪且都不小，金科状元和榜眼均已婚配。尊嫂是没去看，那杨家的人为了替女儿挑女婿，连一个六十多岁的老叟都盘问一番。”
她原本是想问杜南亭是否上榜，见他一直顾左右而言他，却不提及杜南亭，连忙打住他：“南亭如何？”
苏宜风叹气道：“得中探花。”
“哎呀，你卖了这么久的关子，害我以为他落榜了。”沈薇如释重负，笑得满面荣光，“怎地不早说，我这心七上八下的。”
苏宜风垂着头，不知如何接话。
分明是喜事，二人脸色煞是难看，她疑惑不解：“究竟如何了？”
“今日榜前，户部的张侍郎听闻杜南亭是淮州人，便将他拉到跟前问询，大有要延媒拟亲的意思。”
沈薇吃惊不小，但仍心存侥幸，道：“这便是一举成名天下知，南亭高中，自然有人觊觎，想来他不会答应。”
“他道是自己出身寒门，为振兴门庭，日夜苦读，不闻窗外事，未曾婚配过。”
门外忽然传来苏暮菀的声音，夹着一丝颤抖：“叔父，他当真如是说？”
听闻“得中探花”时，苏暮菀已行至门外，心里好不欢喜。再听下去，凝脂的脸蛋血色瞬间褪了个一干二净。
半年来，杜南亭总已温习功课为由，未曾与她打过照面。
虽猜测事情起了变化，她仍自欺欺人想他是一心备考，如今亲耳听到，心中某处被苦涩覆没，泪花打转。
原来月下盟约不过是唬人之词，馋的是她的身子。想到这些，她险些站不住。
若非她克己守礼，怕是早已名节不保。
这人，好狠的心！
苏暮菀攥着帕子，斜靠着太师椅，胸脯上下起伏，极力克制着。
沈薇见女儿这个模样，心疼的不得了。
自家虽不是什么官宦人家，女儿却能得京城第一美人名号，除了姿容艳丽，更多是因着她举止从容得体，优雅不失礼。
又是个极懂事的人儿。
自夫君杳无音信，女儿哭了三天三夜才走出闺门。出门时，和往常一样妆容精致，衣冠整洁，裙角笔直，仿佛无事一般操持家中事务。
刚满十七，提出和叔父一同跑腿营生。
起初以为女儿是一时意气，不曾想竟是认真的。一个女子抛头露面本遭人非议，如今遭人退婚，以后更难嫁人。
她伴着苏暮菀而坐，安慰道：“女儿莫急，这其中怕是有什么误会，待母亲遣人到杜家去问问。”
“不劳阿娘操心。”苏暮菀神色已恢复如初，冷冷道：“若他背弃盟约，女儿会与他断个干净。”
苏宜风关切道：“此人虽高中，但品行不端，侄女切莫为这样的男人伤心。”
“叔父所言极是，菀菀的人生不是只有郎君。既然他无意娶我，那我便好生经营馥郁堂，今后也好让蔚儿接手。”
苏宜风正妻阮甄生下女儿苏冰雁时大出血，后染重疾，不久于人世。眼下苏家唯一血脉只有妾室徐念念之子苏蔚。
听闻要苏蔚接管馥郁堂，徐念念受宠若惊。这苏家家业无论如何轮不到一个妾室之子。苏宜风若是再娶一门门当户对的女子为正妻，她亦无话可说。
她心头一动，道：“蔚儿尚小，这——”
岂料，苏暮菀笃定道：“蔚儿虽小，对生意上的事极有天赋。我对嫁娶之事已无半点心思，今后定会好好栽培蔚儿，只待他将来振兴苏家。”
“菀菀，你怎么能说这样的话。”沈薇有些置气，女儿家再怎么也该嫁个好人家，不该掺合铺子的事。
“阿娘，自孝宗皇帝启用女官后，大焱女子早已不是——”
苏暮莞正欲争辩，苏冰雁从外面探头来。
她比苏暮菀小两岁，天真得很，对堂屋里怪异的氛围浑然不觉，朝里面喊着：“阿姐，阿爹，杜家主母来了。”
大家相视而惊。
苏暮菀经过方才的打击，已心如死灰。该来的总要来，她断不会觍着脸求人的。
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