第5章 第5章

船只行驶了一天一夜，从上京到水路，须得乘马车经过一段距离，马车颠簸，露生睡了许久才缓过来。

        素鸢一向是晕船，从上船的那一刻便是迷迷糊糊的。露生望了望她的睡容，噤着声穿上卧履朝船舱外走去。

        将要落下的日头染得四周如火烧流云般，重峦叠嶂露出云层，映在水中，实乃恢弘大气之势。

        露生出了神，就连南疆也没有这般磅礴景致，若是让外祖母瞧见，必定会喜欢。

        她将目光移至左侧，另一艘更大的船同她所在的船并排而行，而船上有一郎君正看着她。

        同她目光所对时，郎君带着温润的笑同她颔首，她稍带惊讶，但仍是朝他福过身。

        祁王为着九公主的珠花同她到南疆去，看来她的珠花需快些制成。

        露生仍在此处观了一会子，秦玉夜的目光一直未离开过她，让她有些不自然，待日头全部落下，她正欲回船舱里，临行的船传出一声尖叫，随后火势缭绕。

        不过短短的一瞬，大船的船尾已成火海一片，秦玉夜肃然，示意露生赶快回去，并瞧了她身后的薏合一眼，随后快步往船尾走去。

        此处景致优美，可正因如此，两旁皆是峻山，水匪因此得隐蔽，而在夜深时出来作乱，只是露生不曾想，他们竟连官船也敢劫。

        “去命人都回屋将门窗全关严实了，眼下黄昏将至，让屋里的人不要点起烛火。”露生肃声嘱咐薏合。

        窦嬷嬷闻声已然瞧见，此时心慌意急地走至露生跟前。近几年朝廷大力打压，水匪许久未出现，如今竟让他们遇上，她一把岁数，若是真出事也不打紧，无论如何，护着二娘才是紧要的。

        “娘子莫怕，前头是顺州，事态之大，定有人去知会了。”窦嬷嬷紧握着露生的手，顺州派人，时间定是不够，她如此说，只是让露生放心些，现下只能盼官船上的官兵能解决。

        窦嬷嬷拉着露生回屋内，正开屋门，一团白色粉末掷在她们面上，窦嬷嬷只觉眼睛一辣，随即不自主地放开露生的手去揉，露生也因着这粉末闭上眸子，一瞬便感觉被人拉扯。

        随后那人携她跃进水中，她只觉水没过她全身，她不识水性，只一味挣扎着想向上游去，却感到那人拖着她的腿离船只愈来愈远。

        待她逼迫自己冷静睁眼时，将发上的簪子扯下，用力刺向拖着她的人，那人吃痛地放开她，她用尽全力试着往上游，奈何力气已然使光，手中的簪子随之滑落，水中的那最后一点光随之消失，在消失之际只隐约看到有个人朝她游来，用手环住她的腰。

        露生只觉周遭都是水，水下有无数个手拉着她，她拼了命地向上挣扎，却始终无济于事，口鼻充斥着浑水，她大力呼吸，费劲全力将眼睛睁开。

        眼前是红木拔步床的床顶，绸制的幔帐覆于之上，而她的衣物亦是干净的，幔帐垂下，隐约能瞧见素鸢在床边守着。

        露生扶了扶脑袋，脑中浮现水中拉着她的人。

        水匪只要钱财，既是劫了官船，又哪儿看得上她这艘小船，就算真要劫，不至于只派一人来劫，那贼人卯足了劲将她拖在水中，这分明是要她的命！

        思及此，她只觉后怕，她素日不同人起争执，若说有，不过是同三娘偶然的拌嘴罢了，到底是何人要至她于死地。

        “娘子醒了，快去让人端个姜汤来。”素鸢瞧见露生醒了，赶忙吩咐薏合，并上前掀开幔帐替露生拭了拭脸。

        露生直起身子，打量了素鸢和一旁的窦嬷嬷一番，见她们无恙，才放下心来，但还是问道：“你们可伤着哪儿了？”

        “我们无事，倒是娘子，奴婢见到时，还怕……”素鸢带着哭腔。

        露生将素鸢的手紧握着，似是一种安慰，“是谁救我上来的？”

        “那官兵撑到了顺州的援救，待将水匪全剿灭后，我们去求着官兵寻您，岸边恰有一妇人，我们原想重重道谢，那妇人道是位才子救的您，问了姓名，她不说，只言日后定会相见。”

        恰巧薏合端着姜汤进来，素鸢接过姜汤用勺子吹冷了才递给露生，“我们紧着你的身子，给了妇人些银子，也没多问便让官兵快些送我们进城了。”

        才子？露生接过姜汤，一口一口喝下。

        这位才子当真是神秘，道了日后自会相见，却不肯道出姓名来。

        顺州地理位置优越，可谓是廑朝的中心，无论是到什么地方，大多都要经过于此，故而此地的繁华并不比上京差，单看这客栈便不同上京那般中规中矩的庄重，多了些柔美轻快之意。

        待将姜汤喝下，又小憩了好一会儿，露生决意要出去瞧瞧，便让素鸢定了客栈旁酒楼的雅间。

        “顺州的甜汤有名儿，奴婢点了个莲叶羹同杏仁露，娘子爱吃炸藕，酱鸭、齐云瓜片、羊皮花丝都在这儿的特色，还有蒸鱼，来顺州不吃鱼，可谓是白来了。”素鸢一一将点的菜品道出，又意味深长地笑了笑，“点心也是出了名儿，桂花糖蒸栗粉糕、梅花香饼，亦是极好的。”

        方才出去时，便看见街上人山人海，这在上京也只有取消宵禁时才有这般景象，而顺州白日便这般，实在是吸引人。

        “你这丫头，怕不是自己想吃。”窦嬷嬷闻言是眉开眼笑，“娘子快些走罢，有一日未吃食了。”

        酒楼的布置精致，中央是伶人在奏乐，据说最出名的，便是那留仙公子，长得比女子还要美，因此慕名而来的人不少。

        露生随着酒博士行至三楼的雅间，正开了雅间的门，隔邻的雅间门被打开，那人温润儒雅，同酒博士道，“去拿些西湖龙井来。”

        目送着酒博士下去，淮慕池注意到了一旁的露生，递给她一个柔润的笑，同她拱手作揖。

        “娘子身子可好些了？先前派了郎中去，道并无大碍，只是落了些风寒，娘子可得仔细着身子。”

        “好多了，劳烦郎君挂心。”状元郎到南境这事已是人尽皆知，露生并不诧异淮慕池在此处。

        “白相公是我的恩师，我对恩师无以为报，照顾恩师的亲人，也能让我心安些。”淮慕池依旧温声道。

        露生颔了颔首，脑海中浮现素鸢说的才子二字，莫不是……

        “得郎君搭救，二娘是捡回一命，这份恩，是同我父亲的恩另算。”她望着淮慕池的双眼，对他接下来要说的话有些紧张。

        淮慕池冁然一笑，“举手之劳，不足挂齿，想来娘子也饿了罢，在下便不打扰娘子用饭了。”

        看着淮慕池辞身进入雅间，露生若有所思。

        他并未否认是他所救，听他所言，似是肯定了的，且才子，的确与他对得上。

        顺州的吃食不光样式精美，味道亦是极佳，素鸢同薏合连连夸赞，就连窦嬷嬷都赞许式的点了头。

        听闻顺州有一专门卖制珠花所用珠子的铺子，待素鸢打听了位置后，让窦嬷嬷先行回去休息，她同素鸢、薏合直往那铺子去。

        铺子并不位于闹街之中，而是在闹街中的小巷子，行进巷子，那人声的嘈杂便愈来愈小，似同那闹街是两个世界。

        铺子里熏着淡淡荷花香，掌柜的是一个稍有雍容的娘子，梳着牡丹头，用纤手轻托额角，眸子紧闭不知在思些什么。

        听见露生进来的脚步声，她蓦然睁眼，看清来人后，即刻起身笑吟吟的迎上去。

        “呀，娘子生的这模样实在叫人喜欢，想必不是顺州人吧？”顺州在上京以南，比上京更快感到暑热，掌柜给露生轻摇着扇子。

        “掌柜焉知我不是顺州人？”虽说一方水土养育一方人，但露生只在南疆和上京待过，并不知这其中的差别。

        掌柜手执花鸟团扇，眸子一笑便弯成一条缝。“我们顺州的娘子随性，即便是府中贵女，也只稍带些柔和，同娘子这般清冷的气质，倒像上京一带的人。”

        露生三岁前养在太后跟前，宫中规矩繁多，且言语也有所顾及，即便是后来到了南疆，性子也不大改了。

        “掌柜真是一览了然。”露生投来佩服的目光。“听闻你这儿的珠子可是上等的色泽。”

        她顺着掌柜往后看，置物架上放着多个木匣子，木匣子里装各色的珠子，在灯下可谓璀璨夺目。

        “娘子识货，珠花讲究细，娘子们平日里都是做女红，亦或是学才艺，上我这铺子的人寥寥可数，且多是慕名而来的，今儿个娘子尽管挑，定让娘子合心合意。”掌柜轻拂露生的玉肩。

        珠子种类繁多，露生大致看了看，多是上京里难见到的，尤其是那玉色里透着雪白，着实让她喟叹。

        她正细细观察着在手心的玉珠，身后传来熟悉的声音。

        “铺子隐于市，颇为别致。”

        露生闻声望去，秦玉夜不同行伍那般虬劲有力，更多的是少年气，此刻他将手负在身后，朝露生递了一笑。

        “娘子若是选好了，容掌柜包装好，再送去客栈。”秦玉夜看着灯下闪烁着的玉珠。

        掌柜先后打量了他二人，虽站着隔些距离，言语也显得客气，但总觉他二人中有着微妙的情愫。

        “这不是难事儿，只是郎君，我们这要先付了银子，才好送到府上去的。”掌柜有些为难地打破这微妙的气氛。

        秦玉夜颔了颔首，大多店家会选择送至府上再收取银子，以这样来得到各府的好感，有助于往后的生意，而这样的店家行事风格独树一帜也不奇怪。

        只是秦玉夜将手探进袖口好一会儿时，面容稍有异色。

        掌柜不禁挑了挑黛眉，疑惑地看着他。

        秦玉夜快速紧蹙眉头，不过一瞬便舒开，又探了探另一个袖口，最后只好轻咳两声。


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